Предыдущие онтологические анекдоты стабильно вызывали приличный поток комментариев, так что я, пожалуй, рискну предложить вниманию читателей ещё одну проблемную ситуацию, возникшую в ходе некой ролевой игры.

Итак, имеется высокая космическая цивилизация (назовём её Ары), которая давно и эффективно построила на своей планете коммунизм. Колонизация космоса, поиск внеземного разума, отсутствие государства и аппарата насилия, все дела. И вот корабли Аров обнаруживают, что родная Галактика довольно густо заселена людьми, довольно близкими к ним по социотипу и не слишком-то непреодолимо (с учётом высот науки Аров) отличающимися по биологии. Только вот беда — почти абсолютное большинство этих культур живёт в бронзовом или раннежелезном веке. Ну, некоторые — в средневековье, или при развитом рабовладении, а кое-кто при капитализме. Концепция прогрессорства исподтишка, как и философия «пусть расцветают сто цветов», Арам чужда; вместо этого они начинают неагрессивную, но активную политику открытой инфильтрации в другие миры, ставят их в зависимость от своей экономики и за два-пять поколений помогают совершить прыжок из строя ХХ в социализм — раннюю фазу коммунизма.

(Вопрос о справедливости такого подхода для Аров не стоит. Они исходят из того, что, оставив ту или иную цивилизацию без помощи на историческом пути, они становятся соучастниками всех бесчисленных исторических преступплений и мерзостей, которые на этом пути совершаются, а также из общности этих самых исторических путей для всех возможных видов человечества, в силу общности начальных условий жизни и различных экономических необходимостей. Если им оказывают открытое сопротивление от лица цивилизации как целого, они уходят, но тогда бенефициарии их подхода — трудящиеся классы — обычно видят задним числом преимущества от интеграции в цивилизацию Аров, и никакая пропаганда не способна оказывается полностью погасить идею о сотрудничестве с ними; а уходят-то они недалеко, и истребить их полностью ни одно буржуазное, а тем более феодальное руководство вшивой страны на вшивой планетке не в состоянии!)

Таким вот способом цивилизация Аров прилично разрастается и неплохо живёт, пока не встречается на окраине Галактики с другой культурой — примитивными и слабыми Берами. На момент встречи цивилизация Беров находится в состоянии гуманитарной катастрофы; они вымирают, причём причина этого вымирания — они сами. Дело в том, что культура Беров (а она «всепланетная», так как цивилизованные Беры населяют один-единственный остров и не имеют мореплавания) основана на монотеизме. У Беров есть бог, который им всё прощает. Он избрал их и поставил над всеми другими народами; все, кто есть во Вселенной, их рабы. Самих Беров он тоже сделал неравными — у них есть высшая каста, состоящая из царей и жрецов, каста «простых», состоящая из бедняков и охотников за рабами, а также рабы и приравненные к ним дети и женщины. Именно жестокая эксплуатация женщин и детей, приведшая к сверхсмертности, стала причиной сокращения популяции Беров в 16 раз за два столетия, и они находились на грани вымирания, когда Ары прибыли на их планету.

Для понимания мышления примитивных Беров следует уточнить такой момент в их религии: бог Беров в момент смерти каждого Бера как бы фиксирует его состояние, в котором тот и остаётся в течение всего посмертия. «Высшие» остаются «высшими» навсегда, если только они не стали старыми и немощными, и их дети не лишили их власти (в этом случае беспомощный старик, кем бы он ни был в прошлом, становится навеки объектом глумления своих более удачливых потомков). «Простые» не имеют права на богатство, так как должны отдавать «высшим» всё, кроме того, что нужно им на пропитание; зато у них будет столько рабов и рабынь, позволяющих удовлетворить похоть и стремление к власти, сколько было на момент смерти. Рабы же, естественно, останутся рабами. По обычаю, выросший ребёнок мужского пола освобождается от рабства и становится «простым»; женщину же либо оставляют рабыней, либо меняют на раба мужского пола, принадлежащего другому «простому». Самоубийство, включая ритуальное убийство по договору, у Беров запрещено; добровольно ушедший из жизни отказывается от всего достигнутого и в посмертии определяется в касту рабов.

Вся жизнь Беров организована была вокруг догматов этой религии. Разумеется, Ары не стали мириться с этой кретинской системой. Умело организованные восстания, а затем период борьбы с пережитками мракобесия и рабства, привели к краху старой системы. Народ Беров был интегрирован в цивилизацию Аров, как и всякая другая периферийная планета; численность его стабильно росла, заселялись новые континенты и острова, строилась самая передовая промышленность, развивалась наука и культура. Так продолжалось больше столетия. Многие Беры, выучившись, уехали с родной планеты на другие миры Аров и участвовали в жизни цивилизации на равных. А потом как-то раз всё изменилось. Беры захватили два космических корабля, прибывших на их планету, перебили либо поработили их экипажи и всех остальных Аров, живших на планете, и заявили, что они возвращаются к своим национальным корням и к святой вере в их бога, требующего от них подтвердить свой статус владык Вселенной.

Космические перелёты — штука очень дорогая (в частности, именно поэтому Ары не вывезли в своё время детей Беров в интернаты на другие миры), но тут уж общество Аров было задето за живое. У Аров не было армии, но создавшиеся силы гражданской самообороны высадились на планету Беров, освободили захваченных рабов и установили там жёсткий силовой контроль за проявлениями нелегальной активности. В ответ Беры развязали такой террор, что Ольстер с сектором Газа на этом фоне представляются детскими игрушками. В терроре участвуют чуть ли не все Беры, от маленьких детей до стариков. Убивают врачей, оказывающих медицинскую помощь больным Берам; убивают своих учителей и учеников; убивают членов семей (точнее, возлюбленных и близких), если те не оказались Берами. Более того, потомки Беров, уехавших на другие планеты Аров, тоже принимают участие в терроре, тем более трудно остановимом, что у Аров нет никаких силовых структур. Но самое потрясающее — то, что Беры уже успели разделиться на «высших» и «простых», и уже отмечены случаи, когда прямо на глазах у представителей стихийно возникшей «оккупационной администрации» «высшие» запрягают «простых» как рикшей и катаются на них, или ходят по живому ковру из их тел, или просто избивают кнутом до смерти…

Ситуация осложнена ещё и тем, что в некоторых окраинных культурах, недавно и с трудом ассимилированных цивилизацией Аров, деятельность Беров рассматривается как национально-освободительная борьба против всепоглощающей унифицирующей культуры, уничтожающей расовое и национальное разнообразие, специфику человеческих культур во Вселенной. Среди Аров есть и радикально настроенные в пользу такого подхода, особенно молодые женщины, любящие писать про свободолюбивых и гордых Беров вдохновенные поэмы под названиями вроде «Горные волки степей». Поднимает голову и почти удушенный Арами призрак — национальная интеллигенция. Наконец, само по себе общество Аров мало склонно к насилию, тем более массовому, и готово в первую очередь искать мирные пути для решения конфликта — при условии, что эти мирные пути не заставят ни Аров, ни Беров поступиться завоеваниями общественного прогресса. Горячие головы, разумеется, тоже есть, и в достаточном количестве.

Наконец, как это часто случается в проблемных очагах гражданского конфликта, на планете Беров вспыхивает эпидемия опасного для всех Аров заболевания — амплифицирующей филовирусной лихорадки, передающейся всеми возможными путями от человека к человеку. (У нас на Земле это, например, Эбола, но она не передаётся по воздуху, кроме штамма Рестон). Требуются срочные карантинные меры, но стремительно разворачивающаяся гуманитарная катастрофа и вооружённое сопротивление Беров любым действиям Аров затрудняют ликвидацию эпидемии. В то же время, помещение планеты на полный карантин в нынешних условиях равно признанию победы Беров и независимости их мира от цивилизации Аров. Это приведёт к вспышке «национального самосознания» и идеи возможного торжества «окраин» над «безбожной и бесчеловечной коммунистической империей».

А вы сможете помочь Арам разрешить возникшую у них проблему?